La réalité augmentée superpose à la vue réelle des informations calculées par un ordinateur, en temps réel : une instruction de montage affichée sur la pièce, une valeur de capteur sur la machine, un expert qui annote à distance ce que voit le technicien. La réalité virtuelle, elle, plonge l'utilisateur dans un environnement entièrement simulé. Dans l'industrie, la première sert surtout à la maintenance, au montage et au contrôle ; la seconde à la formation et à la conception des postes et des lignes.
Réalité augmentée, virtuelle, mixte : les définitions
- La réalité augmentée (RA) est la superposition de la réalité et d'éléments (sons, images 2D ou 3D, vidéos) calculés par un système informatique en temps réel. L'utilisateur voit toujours son environnement réel.
- La réalité virtuelle (RV) simule la présence physique d'un utilisateur dans un environnement généré par des logiciels, en sollicitant plusieurs sens, comme la vue et l'ouïe. Le monde réel disparaît.
- La réalité mixte est la fusion de mondes réels et virtuels, où objets physiques et numériques coexistent et interagissent en temps réel : un modèle 3D posé sur une table reste en place quand on tourne autour.
- La réalité étendue (XR) est le terme qui regroupe les trois.
On ne confond pas non plus la réalité augmentée avec le jumeau numérique : le jumeau est le modèle de l'usine ou de la machine ; la réalité augmentée ou virtuelle est l'une des façons de le regarder.
Les usages en usine
- Maintenance et intervention : afficher le mode opératoire étape par étape sur l'équipement, montrer une animation du démontage, garder les mains libres.
- Assistance à distance : un expert voit ce que filme le casque ou la tablette du technicien sur site, et annote l'image en direct, sans se déplacer.
- Instructions de montage : superposer la séquence d'assemblage en 3D sur la pièce réelle, au poste.
- Contrôle qualité : comparer la pièce produite à son modèle 3D, repérer un écart de position ou un composant manquant.
- Formation : en réalité virtuelle, s'exercer à une intervention rare ou dangereuse sans arrêter la ligne ni risquer d'accident.
- Conception des postes et des lignes : vérifier en réalité virtuelle l'ergonomie d'un poste ou l'implantation d'une ligne avant de la construire.
Ce qu'en disent les industriels
- SNCF a déployé la réalité augmentée pour la maintenance des nouveaux sièges des rames TGV duplex, qui intègrent électronique, pneumatique et mécanismes complexes : les techniciens consultent en casque les trente modes opératoires, au lieu d'une trentaine de fiches papier. Le chemin a été long : un premier démonstrateur en 2018, des expériences industrielles en 2020, un usage finalisé en mars 2021. Le responsable du projet citait alors des casques à 3 500 euros, un retour sur investissement qui ne se voit pas tout de suite, et la nécessité de multiplier les usages pour amortir des coûts fixes. Il a fallu partir des maquettes numériques des sièges, issues du PLM, pour produire par exemple l'animation du changement d'un vérin (Journal du Net, 17/08/2021).
- Renault Trucks a expérimenté la réalité augmentée pour le contrôle qualité des moteurs dans son usine de Lyon, pour réduire la durée du contrôle et la charge mentale des opérateurs.
À Tech for Industry Show 2026, à Paris Expo Porte de Versailles :
- Dassault Systèmes a présenté l'usage de la réalité augmentée en atelier, sur tablette, par projecteur ou avec des lunettes, pour superposer les instructions de montage en 3D sur la pièce réelle et assister le contrôle qualité, de jour comme de nuit. Lire l'article
- Renault Group a décrit son métaverse industriel : une réplique en temps réel de ses actifs physiques, alimentée par environ 5 milliards de données par jour et formée de près d'un million de jumeaux numériques, qui sert de socle à l'IA pour la maintenance, l'énergie et le contrôle qualité. Lire l'article
- Transition Technologies PSC, intégrateur de solutions industrielles, compte la réalité augmentée pour la maintenance à distance parmi ses centres de compétences. Lire l'article
Les conférences sont à revoir en replay : IA industrielle au cœur des jumeaux virtuels, Du digital twin des usines à l'intégration des robots humanoïdes.
Le matériel : casques, lunettes, tablettes
Trois familles d'appareils coexistent :
- les tablettes et smartphones, déjà présents dans les ateliers, les moins chers et les plus simples à déployer, mais qui occupent une main ;
- les casques et lunettes de réalité augmentée ou mixte, qui laissent les mains libres et affichent l'information dans le champ de vision ;
- les casques de réalité virtuelle, pour la formation et la revue de conception.
Le marché bouge vite, et pas toujours dans le sens attendu : Microsoft a arrêté la production de son casque de réalité mixte HoloLens 2 (annonce relayée en octobre 2024), avec des mises à jour de sécurité jusqu'à fin 2027. En janvier 2026, Meta a annoncé l'arrêt de la vente de ses casques Quest aux entreprises. Pour un industriel, la leçon est de choisir un logiciel qui ne dépend pas d'un seul appareil, et de vérifier la durée de support du matériel avant de déployer.
Ce qui fait réussir un projet
- Des données 3D à jour : sans maquette numérique fiable, issue du PLM ou d'un relevé de l'installation, il n'y a rien de juste à superposer.
- Un cas d'usage précis et fréquent : une intervention complexe, répétée, où l'erreur coûte cher ; un usage isolé n'amortit pas le matériel.
- La scénarisation : quelle information, à quel moment, sous quelle forme, pour quel opérateur.
- Le terrain : couverture réseau de l'atelier, port du casque avec les équipements de protection, éclairage, bruit.
- Les utilisateurs : les convaincre de l'intérêt avant le déploiement, et partir de leurs difficultés réelles.
Les exposants 2027 de la réalité augmentée et virtuelle
À rencontrer à Tech for Industry Show 2027 (liste par ordre alphabétique) :
- Transition Technologies PSC : intégrateur de solutions PLM, IoT et industrie 4.0, avec une compétence en réalité augmentée pour la maintenance à distance.
- YZAR : jumeaux numériques immersifs d'installations industrielles pour la formation, la maintenance, la préparation des interventions et la prévention des risques.
Comment lancer un projet de réalité augmentée
1. Choisir un usage : une intervention fréquente, complexe ou risquée, avec un indicateur à améliorer (durée, erreurs, temps de formation).
2. Rassembler les données : maquettes 3D, modes opératoires, nomenclatures à jour.
3. Choisir l'appareil selon le poste : tablette, lunettes ou casque, en vérifiant la durée de support.
4. Tester sur le terrain avec quelques opérateurs, dans les conditions réelles de l'atelier.
5. Mesurer avant et après, sur l'indicateur choisi.
6. Étendre à d'autres usages sur le même socle de données et de matériel, pour amortir l'investissement.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la réalité augmentée dans l'industrie ?
L'affichage d'informations numériques sur la vue réelle d'un équipement ou d'une pièce, sur tablette, lunettes ou casque, pour guider une intervention, un montage ou un contrôle.
Pouvez-vous donner quelques exemples de réalité augmentée ?
Les modes opératoires de maintenance des sièges de TGV affichés en casque à la SNCF ; le contrôle qualité des moteurs chez Renault Trucks à Lyon ; les instructions de montage en 3D projetées sur la pièce au poste.
Comment la réalité virtuelle est-elle utilisée dans l'industrie ?
Surtout pour la formation, notamment aux interventions rares ou dangereuses, et pour vérifier l'ergonomie d'un poste ou l'implantation d'une ligne avant de les construire.
Quelle différence entre réalité augmentée et réalité virtuelle ?
La réalité augmentée ajoute des éléments au monde réel, que l'utilisateur continue de voir ; la réalité virtuelle le remplace par un environnement entièrement simulé.
Combien coûte un casque de réalité augmentée ?
En 2021, la SNCF citait des casques à 3 500 euros. Les tablettes déjà présentes dans les ateliers permettent de commencer sans ce matériel.
